GraphQL vs gRPC：どのモダンな API を選ぶか？

古典的な REST を超えて、二つのモダンな API 技術が具体的な問題を解決することで際立っています。クライアントに取得するデータの完全な制御を与える GraphQL と、サービス間通信のための高性能なバイナリプロトコルである gRPC です。代替肢として並べられることもありますが、実際には異なる領域で輝きます。GraphQL はクライアントに向けて、gRPC は内部サービス間でです。両者の違いを理解すれば、間違った場所で間違ったツールを使い、その代償を払うことを避けられます。

この記事では GraphQL と gRPC を比較し、それぞれの強みと限界を示し、どちらがどんなときに適しているかを説明します。

GraphQL とは

GraphQL は API 向けのクエリ言語で、クライアントが必要なデータをちょうど過不足なく、単一のエントリポイントを通じて要求します。その大きな利点はクライアントにとっての柔軟性です。複数回の呼び出しや余分なデータを避けられるため、ひとつの画面が多くのソースの情報を組み合わせるときや、ニーズの異なる多種類のクライアントがあるときに最適です。可読なテキスト形式を使い、ブラウザからもうまく動きます。その代償はサーバー側の複雑さの増大と、キャッシュの難しさです。

gRPC とは

gRPC は HTTP/2 とコンパクトなバイナリ形式（Protocol Buffers）を使ってサービス同士を通信させる高性能なプロトコルです。その大きな利点は速度と効率です。バイナリメッセージは非常に軽くて速く、双方向ストリーミングに対応し、厳格な契約から自動的にコードを生成します。パフォーマンスと低レイテンシが重要な microservices 間の内部通信で輝きます。その限界は、中間レイヤーなしではブラウザから直接は動かないことです。

主な違い

GraphQL と gRPC の違いが最も顕著に表れる要素は次のとおりです。

• 目的：GraphQL はクライアント向け、gRPC はサービス間。
• 形式：GraphQL は可読なテキスト、gRPC はバイナリ。
• パフォーマンス：gRPC のほうが速く効率的。
• クライアントの柔軟性：GraphQL で最大。
• ブラウザ：GraphQL はネイティブに動く、gRPC は中間レイヤーが必要。
• 契約：gRPC は厳格で自動生成、GraphQL は柔軟。

異なる領域、ライバルではない

比較されはするものの、GraphQL と gRPC が同じ問題で競うことはめったにありません。GraphQL は、クライアント向けの複雑なデータ取得を解決するために生まれました。ひとつの画面に多くのデータを組み合わせる必要のある Web またはモバイルアプリです。gRPC は、バックエンドのサービス間の効率的な内部通信のために生まれました。実際、多くのモダンなシステムは両方を同時に使います。クライアント向けの境界に GraphQL、内部の microservices 間に gRPC を、それぞれ自然な領域で使うのです。

選び方

課題がクライアント側にあるとき、GraphQL を選びましょう。多くのデータを組み合わせるリッチなインターフェース、ニーズの異なる複数種類のクライアント、複数回の呼び出しや余分なデータを避ける必要、といったときです。課題がバックエンド側にあるとき、gRPC を選びましょう。高性能で低レイテンシ、両端を制御できる microservices 間の内部通信です。本当の迷いが、外部へデータを公開するか内部サービスを接続するかであれば、その問い自体がどちらを使うべきか教えてくれます。そして、多くのケースでは REST が依然として有効でより単純な選択肢であることも忘れないでください。

AxiomTech では、それぞれのケースに適した技術、GraphQL、gRPC、または REST を、クライアントとアーキテクチャに応じてモダンな API を設計します。システム同士がどう通信するかを定義しているところなら、ぜひご相談ください。実際のニーズに応じてアドバイスします。