Open source vs proprietário: que software escolher?

Ao escolher as tecnologias e ferramentas sobre as quais construir, as empresas deparam-se com um dilema de fundo: usar software de código aberto (open source) ou software proprietário (pago, fechado). A decisão vai além do preço: afeta o controlo, a flexibilidade, o suporte, a segurança e a dependência de um fornecedor. Nem o open source é sempre gratuito nem o proprietário é sempre melhor; cada modelo tem o seu lugar, e escolher com critério evita tanto custos ocultos como amarras desnecessárias.

Neste artigo comparamos open source e software proprietário, as suas vantagens e inconvenientes, e explicamos como escolher consoante o seu caso.

O que é o open source

O software de código aberto é aquele cujo código é público e pode ser usado, modificado e distribuído livremente, normalmente sem custo de licença. A sua grande vantagem é a liberdade e o controlo: não há quotas de licença, pode adaptá-lo à sua necessidade, não depende de um único fornecedor e uma grande comunidade melhora-o e revê-o. Domina em infraestrutura, linguagens e muitas ferramentas de desenvolvimento. Em contrapartida, o suporte costuma recair sobre si ou sobre terceiros, e aproveitá-lo bem exige conhecimento técnico.

O que é o software proprietário

O software proprietário é desenvolvido e vendido por uma empresa, com o código fechado e sob uma licença paga. A sua vantagem é a comodidade e o suporte: vem pronto a usar, com suporte profissional, garantias, atualizações geridas e, muitas vezes, uma experiência mais polida. É habitual em aplicações de negócio especializadas. Em contrapartida, implica custos de licença recorrentes, dependência do fornecedor (o seu roteiro, os seus preços, a sua continuidade) e pouca ou nenhuma capacidade de adaptá-lo para além do que ele permite.

As diferenças-chave

Estes são os fatores onde mais se nota a diferença entre ambos os modelos:

• Custo: sem licença em open source; quotas no proprietário.
• Controlo: máximo em open source; limitado no proprietário.
• Suporte: profissional no proprietário; comunitário ou próprio em open source.
• Dependência: o proprietário prende ao fornecedor; o open source dá liberdade.
• Personalização: total em open source; restrita no proprietário.
• Segurança: revisível por todos em open source; opaca no proprietário.

O mito do custo zero

Convém desmontar um mal-entendido habitual: open source não significa gratuito. Embora não haja quota de licença, há sim um custo total de propriedade: instalá-lo, mantê-lo, atualizá-lo, protegê-lo e, por vezes, pagar suporte profissional. Em contrapartida, o software proprietário tem um custo visível (a licença) mas previsível e com suporte incluído. A comparação honesta não é gratuito face a pago, mas sim que custo total e que nível de controlo e dependência assume cada opção ao longo do tempo.

Como escolher

A escolha depende das suas prioridades. Escolha open source quando valoriza o controlo, a flexibilidade, evitar a dependência de um fornecedor e tenha (ou possa contratar) a capacidade técnica para o gerir; é a base da maioria da infraestrutura moderna. Escolha proprietário quando prefere comodidade, suporte garantido e uma solução pronta para um problema de negócio concreto, e o custo de licença lhe compense. Na prática, quase todas as empresas combinam ambos: open source na base tecnológica e proprietário para certas aplicações de negócio.

Na AxiomTech construímos sobre as melhores tecnologias open source e entregamos-lhe o código, para que tenha controlo e liberdade sem amarras. Se tem dúvidas entre open source e proprietário para a sua próxima decisão tecnológica, vamos conversar e aconselhamo-lo consoante o seu caso.